Capítulo Nove: O Gengibre Antigo é mais Picante (Terceira Atualização: Peço Assinaturas e Votos Mensais)

Sem hesitar, Sang Jianyao sustentou o olhar de Jiang Baimian:

— Também pode ser um mal-entendido. Talvez a alta cúpula do culto não tenha feito nada, e a morte súbita de Wang Yafei tenha sido mera coincidência.

Jiang Baimian riu imediatamente:

— Nada mal, você até encontrou uma terceira explicação.

Depois de elogiar, mudou o tom:

— Na verdade, eu também tendia para essa hipótese antes, achando improvável que os líderes do seu culto fossem tão imprudentes.

— Mas, ao refletir melhor, continuo achando muito suspeito.

Sem esperar que Sang Jianyao perguntasse, ela ponderou:

— Vamos supor que realmente tenha sido um mal-entendido, uma coincidência, e imagine que você seja da alta cúpula do culto.

— Quando souber que Ren Jie disse que Wang Yafei era um pecador, que o deus puniria os pecadores, e pouco depois Wang Yafei morreu subitamente, o que você pensaria? O que faria?

Sang Jianyao refletiu um instante:

— Eu pensaria:

— Então nosso culto é mesmo poderoso?

— O mestre do destino é realmente extraordinário?

— Veja só, eu sou incrível por ter entrado num culto tão forte e ainda ter virado um dos líderes?

— ... Eu não devia ter te perguntado. — Jiang Baimian levou a mão à testa.

Depois de pensar um pouco, ela continuou:

— Se realmente não foi o culto que puniu Wang Yafei, e nunca fizeram algo parecido antes, talvez os líderes realmente tivessem pensamentos desse tipo...

Logo ela perguntou:

— Depois de terem esse tipo de percepção, que outras reações mais normais eles poderiam ter?

Sem dar tempo para Sang Jianyao responder, prosseguiu:

— Por um lado, talvez sintam euforia, pensando que o caso prova o poder sagrado do mestre do destino, e usem isso para tornar os fiéis mais devotos, obedientes e ativos na propagação da fé.

Sang Jianyao assentiu, indicando que seria uma reação normal dos líderes.

Jiang Baimian continuou:

— Por outro lado, não ficariam preocupados? Não achariam tudo muito repentino, coincidente e chocante, podendo assustar alguns fiéis e levá-los a reações exageradas e desnecessárias? Como denunciar, suicidar-se ou começar a pregar abertamente?

Sang Jianyao pensou por alguns segundos e tornou a assentir.

Jiang Baimian suspirou aliviada:

— Vamos presumir que a cúpula do culto tem a cabeça no lugar. Após pensarem nessas duas possibilidades, o que fariam?

Mais uma vez, sem deixar Sang Jianyao responder, ela mesma refletiu:

— Mandariam imediatamente os "guias" reunirem todos de novo, para acalmar os ânimos e ao mesmo tempo exaltar o poder e a santidade do mestre do destino, evitando incidentes e guiando tudo para um desfecho favorável.

— Mas já passou um dia, e você ainda não recebeu nenhum aviso de reunião. Para esse tipo de emergência, não se demora tanto, tudo é resolvido logo de cara.

Sang Jianyao murmurou um "hm":

— Talvez sejam burros e não tenham pensado nisso.

— É uma possibilidade, não podemos esperar que os inimigos sejam sempre astutos e perfeitos, sem cometer erros — Jiang Baimian sorriu. — Mas, se o culto conseguiu se infiltrar na empresa tantos anos sem ser descoberto, a liderança não pode ser toda de idiotas. Somado ao fato de que a morte de Wang Yafei foi mesmo muito conveniente, agora estou mais inclinada a crer que foi obra deles: ou são fanáticos religiosos, ou têm autoconfiança suficiente.

— Aposto mais na segunda hipótese — Sang Jianyao pareceu voltar a raciocinar normalmente.

— Ou talvez ambos — Jiang Baimian concordou. — Fanáticos puros já teriam sido descobertos e presos há muito tempo.

Ela então olhou para Sang Jianyao e advertiu:

— Suspeito que buscar diretamente o pessoal do "Departamento de Supervisão da Ordem" pode trazer problemas. Pode ser justamente aí que reside a confiança dos líderes do culto, fazendo com que toda tentativa de denúncia fracasse.

— Não se apresse a denunciar, nem a investigar. Espere um pouco.

— Espere alguns dias, talvez uma semana, até que os líderes do culto sintam que o caso foi esquecido, que tudo se acalmou, baixem a guarda e fiquem menos alertas. Só então tente agir.

Sang Jianyao franziu levemente o cenho:

— Daqui a alguns dias, não haverá mais vestígios.

Especialmente o corpo, que logo seria removido.

Jiang Baimian já tinha considerado isso e assentiu:

— Nesse período, tentarei, por contatos pessoais, conseguir acesso às imagens das câmeras do andar em questão.

Ela explicou casualmente:

— Você disse que Wang Yafei morreu pouco depois das nove, e hoje não é feriado. Nesse horário, quase todos os moradores dos andares estariam no "Distrito Industrial", "Zona Ecológica Interna" ou em seus postos de trabalho. O "Setor Residencial" deve estar vazio.

— Nessas condições, qualquer um que apareça no andar onde Wang Yafei trabalhava como chefe do "Mercado de Suprimentos" chamaria a atenção, e as câmeras no elevador registrariam tudo.

— Poucos vagariam à toa durante o expediente.

— Não basta ver as câmeras desse andar, é preciso olhar as dos andares acima e abaixo também. As habilidades dos despertos podem atravessar o teto, desde que estejam a uma distância razoável.

Isso era algo que Sang Jianyao já tinha mencionado, e o "encanto" de Qiao Chu demonstrara bem.

No entanto, Sang Jianyao balançou a cabeça:

— Podem atravessar obstáculos, mas a eficácia diminui com a distância.

— Além disso, não dá para saber exatamente quem é o alvo. Só se percebe quem está dentro do alcance, em que posição, quantos são, mais ou menos.

Ou seja, se o desperto tentasse executar Wang Yafei do andar de cima ou de baixo, atravessando o teto, seria fácil cometer um erro e não alcançar o objetivo.

— Isso faz sentido — ponderou Jiang Baimian. — Wang Yafei ficava sozinho em locais específicos em certos horários, talvez em seu escritório? Se o tempo e o local forem bem escolhidos, o assassinato seria perfeito... Mas não, desde que virou "pecador" até morrer, passaram-se pouco mais de três horas. O desperto não teria tempo de conhecer sua rotina, nem perguntando a todos. É... Basta olhar as câmeras do andar em questão, verificar quem entrou e saiu nos horários próximos. Não, melhor checar os três andares, é mais seguro; afinal, não dá para assumir que todos os despertos agem como você.

Sang Jianyao perguntou de repente:

— E se não houver ninguém suspeito?

— Então talvez o assassino trabalhe nesse andar, ou até no próprio "Mercado de Suprimentos". É improvável, mas não impossível — respondeu Jiang Baimian, comprimindo os lábios. — Dá para ver quem se aproximou do "Mercado de Suprimentos" na hora, e investigar as características dos funcionários.

Dizendo isso, olhou para Sang Jianyao e sorriu levemente:

— Despertos sempre trocam um preço por três habilidades, não é? Já que pagam um preço, certamente exibem algum comportamento anormal.

— Isso é uma pista.

Sang Jianyao assentiu antes de arquear as sobrancelhas.

Jiang Baimian riu:

— Entendeu agora?

— Usar a doença mental para disfarçar o pensamento caótico e estranho é mesmo um bom método, mas, para a empresa, isso também é um sinal de anomalia, digno de monitoramento.

— Você não acha que a cúpula da empresa não tem os dados básicos dos despertos, acha?

— Não imagina que um voluntário de pesquisa com sintomas estranhos seria simplesmente ignorado, não é?

— Não acredita que alguém com distúrbio mental moderado conseguiria, por conta própria, entrar no "Velho Grupo de Investigação" e ir à superfície sem problemas?

— A empresa certamente queria te colocar em diferentes ambientes para observar seu comportamento e ver se havia problemas. E eu sou a observadora.

Ao ver que Sang Jianyao ficava cada vez mais sério e preocupado, Jiang Baimian suspirou sorrindo:

— Ainda bem que sou mole de coração...

— Embora eu não saiba por que você quer esconder isso, esconda se quiser.

Sang Jianyao ficou em silêncio por um momento e então falou:

— Pode ser uma surpresa.

Jiang Baimian assentiu levemente e voltou ao assunto:

— Sobre a morte de Wang Yafei, faremos como combinamos:

— Você espera pacientemente antes de tentar denunciar, e eu aproveito para investigar pelas beiradas e com métodos técnicos.

Sang Jianyao não retrucou, dizendo baixinho:

— Tome cuidado.

Jiang Baimian sorriu com clareza:

— Vou inventar outras desculpas e motivos, não sou tola.

Enquanto falava, tocou o implante metálico no ouvido e zombou:

— Quase não ouvi direito!

— Da próxima vez que se preocupar com alguém, fale mais alto.

— Sim, chefe! — respondeu Sang Jianyao com vigor.

Jiang Baimian expirou e apontou para os livros na mesa:

— Aqui estão alguns materiais do velho mundo, leia.

— De manhã, vamos ler e discutir; à tarde, treinar.

Sang Jianyao pegou o material e sentou-se em silêncio para ler.

Pouco depois, Bai Chen e Long Yuehong também vieram trabalhar no feriado por iniciativa própria.

...

Ao entardecer, após o jantar no refeitório, Sang Jianyao e Long Yuehong subiram de elevador de volta ao 495º andar.

Ao se aproximarem do "Centro de Atividades", ouviram um alvoroço.

Sem dizer nada, caminharam rapidamente e viram dois "Supervisores de Ordem" uniformizados de preto arrastando um homem pelo corredor.

O homem estava algemado para trás, o rosto extremamente distorcido, os olhos arregalados e turvos, cheios de veias avermelhadas.

Long Yuehong se assustou:

— Doença do Coração Vazio!

Sang Jianyao reconheceu o homem:

— Shen Du.

Um pouco mais longe, uma criança era abraçada fortemente pela mãe, chorando alto:

— Papai, papai...

PS: Terceiro capítulo do dia, peço votos mensais~ Amanhã também teremos três capítulos, o primeiro à meia-noite.