Capítulo Cento e Trinta e Dois: O Plano

Ao longo de dois dias, Song Huan conseguiu mapear a situação geral do Acampamento Qingfeng, colhendo informações valiosas. Contudo, o preço pago foi alto: as provisões que levou já não estavam boas, apresentando sinais de deterioração. Ela não podia acender fogueiras, pois isso revelaria sua posição, e se não fosse pela sua resistência mental, dificilmente teria suportado. Exausta física e emocionalmente, precisava retornar à aldeia para descansar e planejar os próximos passos com Fu Yuanzhi e os outros.

Fu Yuanzhi desenhou a planta do acampamento com base na descrição detalhada de Song Huan. Ao lado do esboço, anotou os horários de troca de turno, refeições e treinos, além de uma estimativa do número de bandidos. A contagem era apenas aproximada, pois Song Huan suspeitava da existência de mais pessoas escondidas nas cavernas, impossíveis de contabilizar em apenas dois dias.

Como o contingente era numeroso e não havia reforços disponíveis, um confronto direto estava fora de cogição. A solução seria a desintegração interna, e o fator chave para isso, naturalmente, residia no interesse próprio. "Um soldado que não almeja ser general não é um bom soldado; um bandido que não deseja ser o líder não é um bom bandido." Para homens acostumados a saquear e matar, o poder e o dinheiro eram as iscas mais irresistíveis.

Ao ouvir a análise, Song Huan perguntou timidamente: "Não seria mais fácil usar um sonífero?" O irmão mais novo concordou, acrescentando que bastaria dopá-los para resgatar os reféns. Parecia uma solução direta, mas Fu Yuanzhi ponderou: "Os horários das refeições variam e há turnos de guarda. Se apenas um grupo for afetado, os outros perceberão. Você teria como enfrentar os que sobrarem?"

Song Huan coçou a cabeça, frustrada com a complexidade. A ideia de usar um veneno parecia boa, desde que houvesse um evento que unisse todos em um único momento. "Que tal um casamento?", sugeriu ela, lembrando-se de histórias onde o líder se casava e, durante a celebração, o protagonista dopava a bebida de todos.

Fu Yuanzhi considerou a ideia interessante, mas perguntou: "Como faríamos o líder se casar?" Song Huan apontou para si mesma, sendo a única mulher ali. "Eu não permito", disparou Fu Yuanzhi imediatamente, seguido pelo irmão mais novo e Yan Liu.

"Por que não?", questionou ela. "É perigoso demais", respondeu Fu Yuanzhi, descartando também a possibilidade de alguém infiltrar o veneno na cozinha central sob o olhar atento dos bandidos. Song Huan sugeriu, então, que um dos homens se vestisse de mulher. Os três homens recuaram, horrorizados.

Fu Yuanzhi suspirou e questionou se o líder seria de fato suscetível a tais artimanhas. Sem garantias sobre a personalidade do bandido, o plano parecia arriscado. Song Huan desanimou, sentindo-se incapaz de planejar estrategicamente, e decidiu deixar o raciocínio para Fu Yuanzhi. Ele, por sua vez, tentou consolá-la, sugerindo que o plano poderia ser usado como uma medida secundária.

Naquele momento, o velho Zeng, que viera com Sanwazi, apareceu para perguntar sobre sua neta, Taohua. Song Huan negou ter visto qualquer mulher no acampamento. Ela concluiu que precisaria se infiltrar novamente para investigar as cavernas e encontrar um elo fraco entre os bandidos, além de descobrir se o líder era realmente um homem lascivo.

A rotina dos bandidos era monótona, entre apostas e treinos. Eles não costumavam sair do local, exceto pelo período de "hibernação" no inverno, quando se dispersavam para encontrar famílias ou amantes. Infelizmente, não era a época certa.

Sem tempo a perder, Song Huan partiu novamente sob a cobertura da noite. Durante o dia, as torres de vigia tornavam qualquer aproximação um suicídio. Ela chegou às proximidades do acampamento por volta da meia-noite, quando o silêncio predominava. Sabendo que o sono mais profundo ocorre entre a uma e as três da manhã, Song Huan decidiu descansar por uma hora antes de iniciar sua arriscada incursão.