Capítulo cento e trinta e cinco

A luta interna na Fortaleza do Pico Verde já havia alcançado um ponto crítico.

O Letrado Xu pretendia observar o desenrolar dos acontecimentos e, quando surgisse a oportunidade adequada, eliminar de uma só vez aqueles que nutriam intenções traiçoeiras.

Mas, ao descobrir que o Terceiro Chefe planejava substituí-lo nas negociações com as autoridades, perdeu a calma.

Já não depositava esperança alguma nos exames imperiais. Se alguém ainda tentasse bloquear seu caminho rumo à ascensão, que não o culpasse por matar deuses ao encontrar deuses e matar Budas ao encontrar Budas.

A notícia que recebera foi como o pavio de uma fileira de fogos de artifício sendo subitamente aceso.

Ele decidiu não perder mais tempo e exterminar todos os membros das facções dos Terceiro, Quarto, Quinto e Sexto Chefes.

Quanto aos reféns, não havia motivo para preocupação.

O efeito da flor entorpecente os tornaria extremamente obedientes.

Ano de Gengxu.

Mês de Xinsi.

Dia de Jiwei — vigésimo terceiro dia do quarto mês.

O céu estava límpido, o ar cristalino, e a brisa, suave sob o sol radiante.

No dia anterior, a Fortaleza do Pico Verde havia saqueado outra caravana que passava pela região. As carroças estavam carregadas de bebidas finas.

Aquela preciosidade não permaneceria guardada por muito tempo entre um bando de beberrões.

Naquele dia, o líder da fortaleza aproveitou a ocasião para organizar um grande banquete, decidido a permitir que todos comessem e bebessem à vontade.

No campo de treinamento, todos se reuniram. Talvez a comida não fosse suficiente, mas havia amendoins fritos de sobra para acompanhar a bebida, e o álcool corria livremente.

Os sete chefes sentaram-se em mesas dispostas na parte superior do campo.

O chefe dos bandidos levantou-se. Segurava uma tigela de bebida na mão direita e gesticulava com a esquerda, discorrendo do alto do estrado sobre o futuro que construiriam juntos. Com a expressão exaltada, proferiu palavras de encorajamento, e os homens abaixo pareceram profundamente inspirados, respondendo em brados.

Por fim, todos se levantaram e ergueram as tigelas. Seus movimentos foram perfeitamente sincronizados, e uma tigela inteira de bebida desceu por cada garganta.

O Letrado Xu tinha um corpo frágil. Embora não conseguisse esvaziar a tigela de uma só vez, naquela ocasião bebeu um gole para demonstrar sua participação.

Quando aquela cerimônia tão solene terminou, também terminou o discurso da liderança. A partir daí, todos estavam livres para fazer o que quisessem.

Alguns jogavam, outros conversavam sobre assuntos cotidianos...

No estrado, os líderes — do Primeiro ao Sétimo Chefe — pareciam viver em perfeita harmonia, mas, sob a superfície tranquila, correntes traiçoeiras se moviam.

Sobre uma grande árvore nos arredores da Fortaleza do Pico Verde, Sônia e Gouveia observavam a situação.

Os homens na torre de vigia também bebiam, divertindo-se enquanto assistiam aos companheiros jogarem e apostarem.

Gouveia perguntou, desconfiado:

— Será que esse plano realmente vai funcionar?

Sônia olhou para alguns dos chefes, que pareciam íntimos como irmãos, e respondeu sem muita convicção:

— Vai funcionar!

Ela confiava em Fu Yuanzhi.

Por isso...

— Vamos esperar mais um pouco — disse Sônia.

O Letrado Xu permanecia sentado com a postura ereta. Ao ver os Terceiro, Quarto, Quinto e Sexto Chefes começarem a ficar tontos, curvou os lábios num sorriso.

O Terceiro Chefe balançou a cabeça e esforçou-se para abrir bem os olhos.

— Segundo Xu! Você nos drogou!

Sua voz ressoou de repente por todo o campo.

A atmosfera pacífica do local transformou-se num instante. As armas foram desembainhadas e a tensão tornou-se palpável.

Mas aquele momento não durou muito.

O efeito da flor entorpecente precisava de algum tempo para se manifestar. Mesmo que a facção do Terceiro Chefe já tivesse percebido o que estava acontecendo, era tarde demais.

A facção do Letrado Xu não precisou sequer lutar. Sem fazer o menor esforço, dominou diretamente a facção rival.

Não havia tempo para conversa. Primeiro era preciso resolver tudo com as próprias mãos.

Num piscar de olhos, um canto do campo de treinamento transformou-se num rio de sangue.

Sônia suspirou:

— É um homem impiedoso.

Gouveia pensou consigo: “Não é mesmo?”

Caso contrário, ele também não teria...

Depois de limpar o local, voltaram a erguer as taças e a comemorar, aproveitando o banquete daquele dia.

Agora que o número de pessoas havia diminuído pela metade, naturalmente cada um receberia uma parcela maior do dinheiro.

Só o que poderiam obter do Jovem Mestre Wang já equivalia à soma de seus ganhos durante três anos.

Muitos bebiam enquanto lamentavam o desperdício das bebidas misturadas com a flor entorpecente.

Em menos de um quarto de hora, toda a Fortaleza do Pico Verde mergulhou no silêncio.

Sônia bateu palmas, feliz.

— Conseguimos!

Aquela droga fora comprada por ela especialmente junto à Seita dos Médicos Itinerantes, e seu efeito era excelente.

A Seita dos Médicos Itinerantes era formada por pessoas que percorriam o mundo vivendo da prática da medicina e da venda de remédios. Também eram chamados de médicos ambulantes ou curandeiros errantes.

Apenas uma pequena parte desses curandeiros possuía verdadeira habilidade. A maioria não passava de gente medíocre. Para obter uma droga sonífera, porém, não era necessário encontrar alguém realmente talentoso. Afinal, aquilo era um item indispensável para quem viajasse pelo mundo.

Gouveia saltou da árvore e pousou no chão.

— Vamos logo.

Dessa vez, nenhum dos dois precisou escalar os muros.

Entraram diretamente pelo portão sul.

Atravessando o meio dos homens inconscientes, Sônia e Gouveia chegaram ao local onde os escoltas e o Jovem Mestre Wang estavam presos.

O Letrado Xu era um homem cauteloso.

Naquele dia, algo importante seria feito.

Por isso, até a porta que mantinha os prisioneiros confinados recebera uma tranca.

Gouveia abriu a porta, e os escoltas saíram todos de uma vez.

No dia anterior, enquanto a Fortaleza do Pico Verde partia para saquear a caravana, eles haviam sido previamente instruídos a se preparar para aquele momento.

Depois de comerem os alimentos que continham a flor entorpecente, bastava ingerir suco de alcaçuz e fingir que estavam dormindo.

Meia hora depois, o grupo de escoltas partiu da Fortaleza do Pico Verde.

No meio da formação, seguiam duas pessoas: uma grande e outra pequena.

A menor olhava para todos os lados, curiosa com tudo ao redor.

Sônia protegia a retaguarda do grupo.

Gouveia, por sua vez, ficara para trás, encarregado de cuidar dos homens da Fortaleza do Pico Verde.

Sônia não sabia exatamente o que ele pretendia fazer com eles.

Antes disso, porém, talvez precisasse cuidar de algum peixe que tivesse escapado da rede.

Atrás de um arbusto na floresta, uma silhueta passou num lampejo.

Sônia correu imediatamente atrás dela.

O homem à frente fugia desesperadamente, mas os objetos de valor que carregava caíam continuamente no chão. Enquanto prestava atenção ao caminho sob os pés, também precisava desviar a atenção para recolher seus pertences. Assim, não conseguia correr muito depressa e, pouco depois, Sônia o alcançou.

Assustado ao ser “ultrapassado” por ela, o homem caiu de bruços com um baque.

— É você?

Sônia não esperava que aquele homem tivesse escapado do efeito da droga.

— Heroína, eu sou apenas um soldado raso! Por favor, deixe-me ir!

O Homem da Cicatriz não imaginava que ainda assim seria alcançado.

Sônia sacou a adaga.

— E o seu irmão mais velho?

Uma expressão estranha passou pelo rosto do Homem da Cicatriz, mas logo ele recuperou a calma.

— Ele já morreu.

Na ocasião anterior, Sônia havia atingido a artéria braquial do Homem das Patilhas, fazendo-o perder sangue em excesso e entrar em choque.

Embora o Irmãozinho tivesse ajudado a enfaixar o ferimento, Sônia não tinha certeza se ele morrera por causa do golpe que ela desferira.

Mas, considerando o tipo de bandidos que eram, mesmo que morressem, seria apenas o destino que mereciam.

Sônia sorriu.

— Então desça e faça companhia ao seu irmão. Caso contrário, ele ficará muito solitário sozinho.

Aquele sorriso provocou no Homem da Cicatriz um calafrio. Ao ouvir as palavras dela, compreendeu que não conseguiria escapar.

Atirou ao chão os objetos de valor que carregava e sacou sua espada larga.

— Maldita mulher! Olhe só para você, se exibindo por aí e fazendo papel de ridícula! Agora vou lhe dar uma boa lição em nome do seu pai!

Da última vez, não deixei você morrer. Desta vez, vou fazer com que não reste nem lugar para enterrá-la!

Como fora excluído pelos demais, o Homem da Cicatriz não bebera e, por sorte, conseguira escapar.

Assim como da outra vez, quando ele e o Homem das Patilhas haviam sido postos de lado e enviados para patrulhar fora da fortaleza.

Ele ainda possuía bom senso suficiente para saber que, dali em diante, a Fortaleza do Pico Verde deixaria de existir.

Sem se atrever a aparecer diante dos outros, tratou de pegar o dinheiro e os objetos de valor antes de fugir.

Odiava aquela mulher.

Odiava aquela mulher que era mais forte do que ele.

Mulheres deveriam permanecer dentro de casa, lavar as mãos para preparar as refeições e servir aos homens.

Mas aquela mulher era uma aberração!

Uma bruxa!

Os dois atacaram ao mesmo tempo.

O Homem da Cicatriz acreditava que sua força não ficava muito atrás da dela. Imaginava que, mesmo sendo habilidosa, ela não poderia ser muito mais forte.

Quem poderia imaginar que, depois de pouco mais de dez golpes, ele seria derrotado por completo?

A lâmina reluzente atravessou-lhe o pescoço.

Ele levou as mãos à garganta e arregalou os olhos. Jamais imaginara que as artes marciais daquela mulher fossem tão superiores às suas.

Caiu de joelhos, rígido, com a cabeça pendendo para a frente. As mãos escorregaram do pescoço, e seu corpo, como se tivesse perdido todo o apoio, tombou diretamente sobre a poeira. Não respirava mais.

Sônia não lançou ao cadáver sequer um olhar a mais.

Recolheu os objetos de valor que ele havia jogado de lado e voltou pelo mesmo caminho, verificando enquanto caminhava se não havia deixado nada para trás.

Era tudo dinheiro.

Palavras de agradecimento:

Agradeço a todos os companheiros que votaram em mim entre as 00h00 e as 23h59 do dia 22 de março. Muito obrigada pelo apoio de todosヽ(*⌒⌒*)

Agradeço especialmente ao companheiro Changmanman pelo apoio com o voto mensalヽ(*⌒⌒*)

O Capítulo 136 foi bloqueado. Quando for liberado, vocês poderão lê-lo. Eu errei ╥﹏╥. Disseram que seriam necessários quinze dias, mas também não sei exatamente em que dia ele será desbloqueado.

(Fim do capítulo)