Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: Zou Yueqin

Família Zou

Zou Yueqin bloqueou o caminho de Zou Xiaochu e disse com indignação: "Por que o jovem mestre Shi ficou noivo da família Mei? Você não me havia prometido?!"

Zou Xiaochu afastou a mão de Zou Yueqin e disse impaciente: "Zou Yueqin, você está sonhando?! Mesmo que isso não tivesse acontecido, você e Shi Youping jamais teriam qualquer chance!"

Foi então que Zou Yueqin caiu em si: "Você me usou!"

Zou Xiaochu encolheu os ombros e abriu as mãos: "Pode pensar assim, se preferir. Além disso, eu nunca disse que, se o plano desse certo, o Shi Youping ficaria noivo de você."

"Você não sabe como estão as coisas entre as famílias Zou e Shi? E ainda continua sonhando?!" Zou Xiaochu olhou para a irmã tola e destruiu suas ilusões sem piedade.

Zou Yueqin disse com uma expressão magoada: "Eu não quero saber! Se o meu assunto com o jovem mestre Shi não se concretizar, pode esquecer qualquer dia de paz!"

Zou Xiaochu conteve a irritação e afirmou: "Eu já disse que isso não vai dar certo. Meu pai jamais concordará! Tire essa ideia absurda da cabeça!"

Zou Yueqin avançou e começou a golpear Zou Xiaochu com raiva: "Você realizou o seu sonho, mas e eu?! Quando Hua Fu entrar por aquela porta, o que será de mim! Quer matar a sua própria irmã?!"

Zou Xiaochu segurou os pulsos de Zou Yueqin e disse impaciente: "Ora, fique tranquila! Uma vez que ela se casar, fará parte da família Zou, e eu sou o marido dela. Acha que ela não vai me obedecer?!"

Zou Yueqin puxou as mãos com força, massageou os punhos e deixou transparecer um tom de desprezo: "Acho que nem tanto. Você e Hua Fu formam aquele casal em que o homem deseja ardentemente, mas a deusa é indiferente. O coração dessa deusa está todo voltado para o jovem mestre Shi, e pelo que vejo, você também..."

*Plaf*——

Antes que terminasse a frase, recebeu uma bofetada estalada de Zou Xiaochu. Seu coque desfez-se e a marca vermelha dos dedos em sua bochecha direita destacou-se com clareza absoluta.

Zou Yueqin olhou para Zou Xiaochu incrédula, com a voz carregada de mágoa e um pranto contido: "Você me bateu?!"

Zou Xiaochu massageou a palma da mão dormente e soltou um riso sarcástico: "Zou Yueqin, aprenda a controlar essa sua língua!"

Dito isso, Zou Xiaochu virou as costas e partiu.

Zou Yueqin encarou as costas do irmão, rangendo os dentes e batendo os pés no chão.

Tudo por água abaixo!

E ainda por cima indispôs-se com Hua Fu!

Devido ao prestígio da família Zou, Zou Yueqin sempre fora o centro das atenções por onde passava.

Apesar de bela e talentosa, Hua Fu sempre lhe prestava deferência.

Afinal, a família Hua ocupava a terceira posição, de que adiantavam tanta beleza e fama?

Embora as duas não tivessem uma relação particularmente próxima ou harmoniosa, também não eram inimigas.

Foi então que, cedendo à insinuação de Zou Xiaochu, ela convidara Hua Fu para um passeio e, a bordo de um barco pintado, Zou Xiaochu aproveitara para dar a Hua Fu uma bebida batizada com...

Esqueça, o mal já estava feito; o melhor era pensar em si mesma.

A terceira jovem da família Mei, Mei Qing...

Aquela imprestável da Mei Qing, se ela conseguiu arruinar os planos uma vez, conseguiria uma segunda.

Ninguém além dela mesma podia se casar com o jovem mestre Shi!

Zou Yueqin sorriu com desdém, mas sentiu de repente uma dor latejante no rosto. Apressou-se em cobrir a face e deu meia-volta, saindo às pressas.

Precisava passar um remédio; seu rosto jamais podia ser arruinado.

A mudança de status de Mei Qing exigia naturalmente o envio de convites às esposas e senhoras das famílias ilustres, servindo como um reconhecimento oficial e público.

Era um protocolo indispensável antes do noivado.

Hua Fu e Zou Yueqin estavam, evidentemente, entre as convidadas.

Hua Fu exibia um semblante extremamente abatido; por mais bela que seja uma flor, quando perde a vitalidade, desbota consideravelmente.

Sentada no pavilhão, Hua Fu desviou o olhar ao ver Mei Qingqing, que parecia completamente perdida em meio à multidão que a cercava.

Ao seu lado, a criada suspirou em silêncio: "Senhorita..."

Hua Fu balançou a cabeça, com os olhos já secos de lágrimas.

Ela fizera um esforço titânico para comparecer naquele dia apenas para ver a aparência de Mei Qingqing.

Vestida com trajes femininos, ela era realmente belíssima.

Hua Fu forçou um sorriso amargo.

O jovem mestre Shi certamente devia gostar dela também.

A convivência diária na academia criava laços muito mais profundos do que os que ela própria conseguira construir.

Do outro lado, a atenção de Zou Yueqin também estava inteiramente concentrada em Mei Qingqing. Sob as vestes femininas, os olhos translúcidos e enevoados da jovem pareciam ainda mais inocentes e dignos de compaixão.

Sua beleza e charme não ficavam em nada a dever aos de Hua Fu.

Com aquela postura sem grande distinção, como podia exibir-se daquela maneira e ser digna do jovem mestre Shi?!

Zou Yueqin apertou com força o lenço de tecido em suas mãos, amaldiçoando-a mentalmente por ter uma aparência digna de uma mulher barata!

Ao notar a presença de Zou Yueqin, Hua Fu apertou com mais força a xícara de chá que segurava.

Um brilho sombrio cruzou rapidamente o fundo de seus olhos.

Desde que abandonara os estudos, Mei Qingqing dedicara-se inteiramente a recuperar o tempo perdido no aprendizado das boas maneiras, apresentando-se pontualmente à tutora todos os dias. Por causa disso, seu desempenho geral já era aceitável e não demonstrava falta de compostura.

Mei Qingqing vivera como homem durante mais de uma década, e as únicas mulheres com quem convivia com frequência eram sua mãe e suas duas irmãs.

Sua visão sobre o universo feminino e sua forma de lidar com ele ainda estavam presas aos conceitos de quando era homem, e ela ainda não conseguira fazer a transição completa.

Mei Qingqing não percebia absolutamente nada das correntes subterrâneas que agitavam as jovens ao seu redor.

Estava apenas repleta de pura alegria.

Talvez até sentisse algo, mas, diante de outra prioridade em sua vida, aquilo não passava de grãos de areia caindo no oceano, incapazes de provocar a menor marola em seu coração.

Cinco de agosto

A família Zou enviou convites a várias casas, convidando as senhoritas em idade de casar para comparecerem no dia seguinte à Residência Yichan, situada fora dos muros da cidade, onde Zou Yueqin ofereceria um banquete no pavilhão cercado por cortinas de gaze.

Ao receber a notícia, Hua Fu parou o gesto de levar a xícara aos lábios.

Sua criada comentou com indignação: "O que ela está tramando dessa vez?!"

Hua Fu pousou a xícara.

Sorriu friamente por dentro.

As intenções de quem oferece o banquete vão muito além do vinho.

Será que pretendia repetir o mesmo truque?

Apenas que, desta vez, a vítima escolhida era Mei Qingqing...

Será que ela conseguiria escapar?

Seis de agosto

Uma brisa suave acariciava a paisagem sob um sol radiante.

O verde espalhava-se gradualmente, e o encanto do pleno verão já tingia o ambiente em camadas imperceptíveis.

A transição fazia-se dos tons suaves e delicados das fragrâncias florais e das águas límpidas até se transformar em uma vasta pintura de cores vibrantes e pinceladas densas.

Várias carruagens espaçosas saíam dos portões da cidade de Jian'an.

Hua Fu recolheu a cortina da carruagem.

A criada ao seu lado perguntou confusa: "Senhorita, por que viemos?"

Após o incidente no barco, a criada ficara com traumas.

Culpava-se incessantemente: se não tivesse se descuidado, talvez a senhorita não tivesse bebido aquela xícara de chá...

Mas como poderia ela distinguir uma xícara de chá adulterada?

Hua Fu fechou os olhos e recostou-se no assento.

Seus sentimentos naquele momento eram extremamente complexos.

Ela conhecia perfeitamente o objetivo de Zou Yueqin.

Queria apenas ver se, diante da mesma situação, o destino de Mei Qingqing seria o mesmo que o seu.

Sua presença ali talvez servisse apenas para aplacar um pouco o próprio rancor.

Naturalmente, no que dizia respeito à armadilha que Zou Yueqin lhe armara, assim que entrasse para a família Zou, ela saberia como "ajudar" a cunhada devidamente!

Uma filha de comerciantes entendia perfeitamente como fazer contas exatas.

Residência Yichan

Um gramado verde-escuro estendia-se como um tapete impecável, elevando-se suavemente sobre o solo, enquanto flores coloridas desabrochavam em competição.

A água cristalina de um riacho refletia os salgueiros chorões que oscilavam ao vento.

Apoiada na criada, Mei Qingqing desceu lentamente da carruagem. À sua vista abriam-se não apenas a vegetação e as águas correntes, mas também dezenas de jovens senhoritas vestidas com tanta exuberância que pareciam flores desabrochando em conjunto.

Mei Qingqing respirou fundo. Embora reaver seu verdadeiro gênero lhe tirasse a antiga liberdade, só de pensar que ficaria para sempre ao lado dele, ela aceitava tudo de bom grado.

Nesse instante, por coincidência, Mei Qingqing deparou-se com Hua Fu, que se aproximava. Sentiu-se sem saber exatamente o que dizer.

Deveria agradecer por ela ter rompido o noivado, abrindo-lhe o caminho?

Provavelmente levaria uma bofetada se fizesse isso, não é?

Foi Hua Fu quem tomou a iniciativa: "Terceira jovem senhorita Mei, tem conseguido se adaptar?"

Mei Qingqing sorriu: "De fato, há muitas coisas a que preciso me habituar, mas com o passar do tempo tudo se ajeitará."

Hua Fu curvou os lábios em um sorriso tênue: "A terceira jovem senhorita Mei é alguém capaz de entrar na Academia Ziyang; com certeza, estas coisas não lhe serão difíceis."

Mei Qingqing apenas sorriu sem responder. Aquele círculo social era complexo demais, muito distante da leveza que experimentara na academia.

No entanto, não via necessidade de dar explicações a Hua Fu, visto que a relação entre ambas era, no mínimo, delicada.

Sua antiga condição masculina determinava que ela jamais conseguiria cultivar amizades íntimas naquele círculo. Não por falta de vontade, mas porque os pontos de vista e os interesses de cada uma eram fundamentalmente opostos, sem contar que a formação e os princípios recebidos eram completamente distintos.

De futuro em diante, suas relações com quem quer que fosse seriam mantidas, em grande parte, com base em interesses mútuos.

(Fim deste capítulo)